予後と余命の違いとは？

余命と予後は混乱しがち

余命と予後の違いはあるのでしょうか。

余命って言われる場合もあれば、予後と言われる場合もあり混乱してしまいますよね。

わたしも何となくニュアンス的に違いは感じています。

「予後」は、お医者さんが病気の診断時に言ってそうで、「余命」は占い師さんが使ってそうな感じがします。

辞書的にも違いがあります。

出典　小学館デジタル大辞泉

予後とは

予後というのは、医学的な見通しであり、がんを診断したときの進行程度（ステージ）から予測するものです。

ガンというのは診断した時点の大きさやリンパ節転移の程度、転移の程度でがんの進行程度を判断し、治療方針を決定します。

特に外科的な治療方針は進行程度で決定しています。例えば、「他の臓器に転移しているから手術は出来ません」とか、「まだ腫瘍が限局しているから手術しましょう」とお医者さんが判断しますよね。

予後というのは、今まで集められてきた膨大なデータをもとに、診断時の進行程度（ステージ）から判断する、残された時間の見通しです。

医学的な予後の推測は時間ではなく、５年生存率で表現します。

５年生存率という言葉は聞いたことがあるかもしれません。５年生存率とは診断時点の進行具合５年間生きた人の割合のことです。

5年相対生存率

我々がよく耳にする５年生存率というのは、５年相対生存率のことです。

2006年から2008年にがんと診断された人の5年相対生存率は男女計で62.1％（男性59.1％、女性66.0％です。引用：最新がん統計　2015 国立研究開発法人国立がん研究センターがん対策情報センター

ガンと診断されると５年後に生きている人は、日本人全体と比較して、４割ぐらい少ないという意味です。

肺癌であれば、５年相対生存率は肺がん全体で44.7％であり、ステージ1：83.8%、ステージ2：50.1%、ステージ3：22.4%、ステージ4：4.8%となっています。

予後を伝えられる時は、「あなたは肺ガンで、ステージが３だから、５年後に生きている可能性は日本人全体に比べると22.4％ですよ」とお医者さんから言われるのです。

予後というのは生存期間の見通しですが、確率で伝えられるもので、期間で伝えられるものではなさそうです。

余命とは

余命は残されている生存期間のことです。必ずしも膨大なデータや医学的な根拠による予測ではありません。

わたしのような素人が残された時間を予測できるのは、予後ではなく、余命ですね。

占い師さんが予測するのも「余命」ですね。

余命は「余命後半年」とか、期間で伝えられます。

お医者さんによる残された時間の推測が予後ってことですね。

多くの方が、余命や予後を混乱して使っていますし、「残された生存期間」という意味では違いは少なそうです。

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